Jest jedynym skrzypkiem, który zdobył Złoty Medal na Konkursie im. Czajkowskiego w Moskwie (1986 r.), Konkursie im. Sibeliusa w Helsinkach (1985 r.) i Konkursie im. Paganiniego w Genui (1981 r.). Występował m.in. z Leningradzką, Moskiewską i Drezdeńską Orkiestrą Filharmoniczną, Montrealską Orkiestrą Symfoniczną, Duńską i Berlińską Orkiestrą Radiową, Moskiewską i Zuryską Orkiestrą Kameralną, jak również wspólnie z ważnymi symfonicznymi orkiestrami amerykańskimi, m.in z Seattle i Detroit. Kaler współpracował z wieloma wybitnymi dyrygentami, w tym z Valerijem Gergiewem, Dmitrim Kitaenko, Mariss Jansons i Jerzym Semkowem, a jego koncerty można było podziwiać na pięciu kontynentach. Ilya Kaler nagrał wiele płyt dla wytwórni Naxos Records, wśród których są m.in. sonaty Schumanna i Brahmsa, koncerty Paganiniego, Szostakowicza, Czajkowskiego, Brahmsa, Schumanna, Dvořáka, Głazunowa, Szymanowskiego i Karłowicza, a także Suita Taniejewa, Sonaty i Partity Bacha na skrzypce solo oraz Sześć Sonat na skrzypce solo Ysaÿego. Dla wytwórni Ongaku nagrał płytę ze skrzypcami solo, a dla rosyjskiej wytwórni Melodiya Records – obszerny repertuar recitalowy. Jako członek Tempest Trio, wraz  z wiolonczelistą Amitem Peledem i pianistą Alonem Goldsteinem, Kaler regularnie koncertuje. Trio wydało niedawno w wytwórni Naxos debiutancką płytę CD z wszystkimi triami fortepianowymi Antonina Dvořáka. Jako jednemu z najbardziej rozchwytywanych nauczycieli na świecie, Kalerowi zaproponowano ostatnio objęcie posady na wydziale skrzypiec Cleveland Institute of Music. Obecnie jest profesorem skrzypiec w DePaul University School of Music (Chicago, IL). Uprzednio Ilya Kaler pełnił funkcję pedagoga w Eastman School of Music (Rochester, NY) oraz w Indiana University Jacobs School of Music (Bloomington, IN). W okresie letnim skrzypek prowadzi zajęcia dydaktyczne i uczestniczy w takich wydarzeniach jak: Festiwal Muzyczny Chautauqua, Międzynarodowy Instytut Muzyczny Heifetz, Międzynarodowe Kursy Mistrzowskie w Keshet Eilon Music Center, Międzynarodowy Festiwal Muzyczny Bowdoin, Festiwal Muzyki Kameralnej w Montrealu i in. Równie często zapraszany jest jako sędzia na najbardziej prestiżowe światowe konkursy skrzypcowe, w tym na Międzynarodowy Konkurs Skrzypcowy im. Czajkowskiego (Moskwa, Rosja), Międzynarodowy Konkurs Skrzypcowy im. Sibeliusa (Helsinki, Finlandia), Międzynarodowy Konkurs Skrzypcowy im. Henriego Marteau (Niemcy), a także Międzynarodowy Konkurs Muzyczny (Harbin, Chiny). Ilya Kaler kształcił się w Moskiewskiej Centralnej Szkole Muzycznej pod kierunkiem Zinaidy Gilels oraz w Moskiewskim Konserwatorium Państwowym pod kierunkiem Leonida Kogana i Wiktora Tretiakowa. Po otrzymaniu wykształcenia, pozostawał on pod wpływem wieloletniego mentora, skrzypka i nauczyciela Abrama Shterna.